10 mẹo quản lý lớp học thiết yếu dành cho giáo viên

Không có mẹo nào trong mười mẹo dưới đây đòi hỏi kinh phí, một ứng dụng mới hay việc xáo tung thời khóa biểu. Mỗi mẹo là một thói quen cụ thể mà bạn có thể bắt đầu áp dụng ngay ở tiết học kế tiếp, và tất cả đều rút ra từ những rắc rối thường ngày thực sự làm chậm nhịp lớp học và âm thầm cản trở việc dạy, dù giáo án trên giấy có chỉn chu đến đâu.

1. Xây văn hóa lớp học từ những thói quen cụ thể, không phải từ một khẩu hiệu

Cụm từ "văn hóa lớp học tích cực" tự nó chẳng nói lên được bao nhiêu; thứ thực sự tạo ra nó là một nhúm thói quen cụ thể được lặp đi lặp lại. Chào học sinh bằng tên ngay ở cửa lớp chỉ mất mười giây, nhưng nó cho từng em biết rằng lớp đã nhận ra em trước cả khi tiết học bắt đầu. Khi bạn gọi tên phần nỗ lực nằm sau một câu trả lời sai — "em đã làm đúng ba bước trước khi chỗ sai xuất hiện" — cả lớp học được rằng sai trước mặt bạn bè không phải là rủi ro như các em vẫn tưởng. Một cách ghi nhận nỗ lực đơn giản và nhìn thấy được, dù chỉ là hệ thống đánh dấu tích hay một lời khen ngắn cuối giờ, vẫn hiệu quả hơn một cơ chế thưởng cầu kỳ tiêu tốn nhiều công sức duy trì hơn giá trị nó mang lại.

Thói quen quan trọng nhất ở đây là sự nhất quán: một nền nếp dựng lên hôm thứ Hai rồi bỏ dở đến thứ Năm chỉ dạy học sinh một điều là đừng tin vào nó.

2. Hiểu học sinh đủ để thật sự dùng được hiểu biết đó

Một sơ đồ chỗ ngồi, một câu hỏi nhanh lúc tan tiết và năm phút trò chuyện trong lúc các em làm bài cá nhân sẽ cho bạn biết về lớp nhiều hơn bất kỳ phiếu khảo sát chính thức nào. Mục đích không phải là thu thập thông tin cho có, mà là nhận ra những kiểu lặp lại mà bạn có thể hành động dựa trên đó: em học sinh viết nhiều hơn hẳn khi bài viết có người đọc thật, nhóm tập trung tốt hơn khi có đồng hồ đếm ngược đặt trước mắt, em cần được nhắc lại câu hỏi nhỏ tiếng ngay tại chỗ chứ không phải trước cả lớp.

Điều này sinh lợi nhanh nhất khi nó làm thay đổi một việc cụ thể: đổi một câu trả lời viết thành câu trả lời nói với em hay chững lại trước trang giấy trắng, hoặc xếp cạnh nhau hai em làm việc cặp tốt hơn khi ngồi riêng. Thông tin không bao giờ làm thay đổi một quyết định nào thì cũng không đáng công thu thập.

3. Hãy soạn cả chỗ khó, không chỉ soạn nội dung

Một giáo án liệt kê những gì bạn sẽ dạy mới chỉ là nửa giáo án. Câu hỏi hữu ích hơn là học sinh nhiều khả năng sẽ tắc ở đâu — bước nào, thuật ngữ nào, dạng bài nào — và bạn sẽ làm gì đúng vào khoảnh khắc ấy. Nếu kinh nghiệm cho thấy một khái niệm nào đó năm nào cũng làm nửa lớp vấp, hãy chuẩn bị sẵn cách giải thích dự phòng trước khi cần đến, chứ không phải lúc hai mươi học sinh đang ngồi chờ.

Gắn bài học vào một thứ cụ thể cũng có tác dụng hơn một câu chung chung về "liên hệ thực tế". Một tiết dạy phần trăm dựng quanh số tiền quyên góp được của hội chợ trường sẽ đọng lại khác hẳn so với cùng tiết đó với một ví dụ trừu tượng, bởi học sinh có thể đối chiếu kết quả với thứ thật sự quan trọng với các em trong tuần ấy.

4. Chấm điểm thứ nói cho bạn biết điều gì đó, bỏ qua thứ không nói

Chấm điểm từng sản phẩm học sinh nộp sẽ biến việc nhận xét thành nghĩa vụ nhàm chán với bạn và thành thủ tục với các em — đến tờ bài tập thứ mười được chấm trong tuần thì cả hai phía đều chẳng thu được bao nhiêu. Cách chia hợp lý hơn: chấm điểm những bài cho thấy mức độ nắm vững thật sự một kỹ năng, còn các bài luyện tập xen giữa thì dùng nhận xét viết ngắn hoặc một lượt kiểm tra miệng nhanh.

Điều này không có nghĩa là chấm ít đi về tổng thể, mà là chấm có chủ đích. Một câu nhận xét cụ thể duy nhất ("đoạn thứ ba của em đánh mất lập luận em đã dựng ở hai đoạn đầu") hữu ích cho học sinh hơn một con điểm không kèm lời giải thích, và cũng lấy đi ít buổi tối của bạn hơn việc soi từng dòng.

5. Dùng công nghệ cho đúng một vấn đề mà nó thật sự giải quyết

Phép thử cho bất kỳ công cụ nào trong lớp đều đơn giản: nó có tiết kiệm thời gian thật hay cải thiện một kết quả thật không, hay chỉ thêm một bước nữa? Một tài liệu dùng chung cho phép cả nhóm cùng viết theo thời gian thực giải quyết một vấn đề phối hợp có thật. Một công cụ chọn ngẫu nhiên như Vòng quay tên giải quyết đúng vấn đề chọn thứ tự lượt một cách công bằng mà không phải tranh cãi. Một nền tảng làm bài trắc nghiệm phản hồi đúng sai ngay lập tức giải quyết vấn đề giáo viên không thể kiểm hai mươi tám câu trả lời cùng một lúc.

Nếu bạn định đưa một công cụ vào lớp mà không gọi tên được vấn đề cụ thể nó giải quyết, đó thường là dấu hiệu nên tạm gác nó lại. Để có danh sách rộng hơn những công cụ đáng chuẩn bị sẵn, xem bài Công Cụ Công Nghệ Miễn Phí Mà Giáo Viên Nào Cũng Nên Lưu Sẵn.

6. Thiết kế hoạt động sao cho có hơn sáu cánh tay giơ lên

Ở phần lớn lớp học, vẫn là năm sáu em đó trả lời hầu hết câu hỏi chừng nào cấu trúc chưa thay đổi. Một cách chỉnh đơn giản: cho học sinh ba mươi giây viết ra câu trả lời trước khi ai đó lên tiếng, để những em nghĩ chậm hơn nói có sẵn thứ gì đó khi được gọi. Việc gọi tên không cần giơ tay cũng hiệu quả hơn khi nó dễ đoán và ít áp lực — học sinh thả lỏng khi biết rồi ai cũng sẽ đến lượt, thay vì nơm nớp sợ bị chiếu đèn bất chợt.

Luân phiên người điều hành thảo luận nhóm, người đọc to yêu cầu đề bài và người báo cáo lại trước lớp sẽ trải đều cả sự tham gia lẫn trách nhiệm nhìn thấy được khắp phòng học, thay vì để mấy em tự tin quen thuộc gánh mọi hoạt động.

7. Làm cho nhận xét đủ cụ thể để học sinh hành động được

"Làm tốt lắm" và "cần cố gắng thêm" không cho học sinh biết lần sau phải làm khác đi ở chỗ nào. Một nhận xét gọi tên đúng thứ cần sửa — "câu mở đầu của em không khớp với điều mà đoạn văn thật sự lập luận" — cho các em một thứ có thể chỉnh ở bản nháp kế tiếp, chứ không chỉ một cảm giác về việc mình làm thế nào. Cách đặt vấn đề cũng làm thay đổi cách đọc lời nhận xét: xem lỗi sai là chặng hiện tại trên đường đi chứ không phải một kết luận cố định, thì "em chưa dùng dẫn chứng để chống đỡ cho nhận định này" đọc lên rất khác so với "lập luận yếu".

Nhận xét cũng phát huy tác dụng hơn khi nó nằm gần bài làm. Một lời phê trả lại hai tuần sau bài kiểm tra rơi vào một học sinh đã đi tiếp từ lâu trong đầu; một lời phê trả lại vào hôm sau vẫn còn nối được với những gì em nhớ mình đã viết.

8. Dạy học sinh đặt câu hỏi trước khi trả lời

Tư duy phản biện lớn lên nhờ luyện tập, chứ không nhờ được nghe rằng nó quan trọng. Hỏi "điều gì sẽ khiến em đổi ý về câu trả lời này?" sau một câu trả lời đúng có tác dụng hơn là chỉ hỏi sau câu trả lời sai — nó dạy học sinh rằng ngay cả đáp án đúng cũng đáng được xem xét lại. Đưa ra một vấn đề có thật và chưa có lời giải của lớp hoặc của trường rồi yêu cầu các em đề xuất và bảo vệ một giải pháp sẽ cho các em luyện đúng kiểu lập luận mở mà một câu hỏi chỉ có một đáp án đúng không bao giờ đem lại.

Thói quen đáng xây ở đây thì ngắn và lặp lại được: sau khi một học sinh trả lời, hãy hỏi "sao em biết điều đó?" đủ thường xuyên để nó trở thành một phần quen thuộc của tiết học, chứ không phải một lời chất vấn nhắm riêng vào ai.

9. Xây quan hệ bằng chi tiết cụ thể, không chỉ bằng sự thân thiện

Nhớ được rằng một em chơi bóng đá cuối tuần, đang lo cho em nhỏ trong nhà, hay vừa đọc xong cuốn sách em mắc kẹt suốt mấy tuần, có ích cho quan hệ thầy trò hơn nhiều so với sự niềm nở chung chung. Nhắc đến một chi tiết cụ thể cho học sinh biết em được nhìn nhận như một con người, chứ không phải một cái tên trong sổ điểm danh.

Một lần hỏi han ngắn nhưng đều đặn — kể cả sáu mươi giây trong lúc các em làm bài cá nhân, hỏi xem chuyện hôm trước rốt cuộc thế nào — sẽ tạo được nhiều niềm tin hơn qua một học kỳ so với một cuộc trò chuyện dài duy nhất hồi đầu năm. Học sinh để ý rất rõ thầy cô nào nhớ được điều các em kể tuần trước.

10. Dùng sự hài hước bao gồm được tất cả mọi người

Kiểu hài hước tự trào của giáo viên — nhận lỗi ngay trên bảng, cười vì câu đùa vừa rồi trật lất — thường an toàn với cả lớp vì không ai bị lấy làm đích ngắm. Còn câu đùa nhắm vào một học sinh cụ thể, dù thân tình đến đâu, vẫn có thể được hiểu rất khác nhau tùy vào ai là người nhận và cả lớp nhìn vị thế của em đó ra sao. Phép thử an toàn hơn trước khi đùa về một em cụ thể: câu đùa đó có còn ổn không nếu có phụ huynh đang ngồi trong phòng và nghe thấy?

Nếu dùng khéo, một tràng cười chung gỡ được khoảnh khắc căng thẳng nhanh hơn gần như mọi cách khác mà giáo viên có trong tay — nhưng nó phải kéo cả lớp vào chứ không đẩy ai ra ngoài. Một lớp học có thể cùng cười sau một lỗi sai, thay vì im bặt hoặc đi tìm một người để nhắm vào, thường cũng là lớp mà học sinh thấy đủ an toàn để tiếp tục mạo hiểm trong chuyện học.

Điều chỉnh những mẹo này theo sĩ số lớp và lứa tuổi

Một lớp mười tám học sinh và một lớp ba mươi tư học sinh không vận hành giống nhau, dù ý định của giáo viên hoàn toàn như nhau. Ở lớp nhỏ, việc hỏi han từng em và nhận xét cụ thể có thể lồng vào mọi tiết học. Ở lớp lớn, vẫn những thói quen ấy có tác dụng, nhưng thường phải xoay vòng: hôm nay năm em nhận được lời nhận xét cụ thể, mai đến năm em khác, thay vì cố gắng với tới tất cả trong cùng một tiết. Đem một kỹ thuật vốn hợp với lớp nhỏ sang lớp lớn mà không chỉnh nhịp là lý do thường gặp khiến một thói quen tốt bị bỏ dở vì bị coi là "quá mất thời gian".

Lứa tuổi cũng quan trọng. Học sinh nhỏ tuổi hưởng ứng tốt với những nếp nhìn thấy được và diễn ra ngay: một lời chào không đổi, một bảng theo dõi nỗ lực đơn giản mà các em nhìn thấy. Học sinh lớn hơn thường hưởng ứng tốt hơn với những thói quen coi các em có khả năng tự đánh giá: yêu cầu các em tự chỉ ra lỗi của mình trước khi bạn nói, hoặc hỏi xem kiểu nhận xét nào sẽ thật sự giúp các em ở đúng bài đó. Còn thói quen nằm bên dưới — cụ thể, nhất quán, để ý đến nỗ lực — thì không đổi qua mọi lứa tuổi; chỉ hình thức thay đổi.

Đưa những thói quen này vào một tuần dạy học bình thường

Không thói quen nào trong mười thói quen này có tác dụng như một liều thuốc dùng một lần — chúng có tác dụng vì được lặp lại đến khi học sinh thôi coi chúng là điều gì đặc biệt và bắt đầu mặc nhiên xem đó là cách lớp này vận hành. Một cách bắt đầu hợp lý là chọn hai, chứ không phải cả mười, và duy trì đều đặn vài tuần trước khi thêm cái thứ ba. Cố cải tổ văn hóa lớp, cách nhận xét, cách cho học sinh tham gia và cả công nghệ trong cùng một tuần thường dẫn tới việc chẳng thứ nào bám trụ được, vì không còn thời gian để thật sự nhận ra từng thứ có hiệu quả hay không.

Một thứ tự hợp lý cho một học kỳ bận rộn: bắt đầu bằng sự tham gia và nhận xét, vì cả hai làm thay đổi bầu không khí lớp gần như tức thì và không đòi hỏi công cụ mới hay thời gian soạn bài thêm. Hãy thêm thói quen soạn chỗ khó — dự đoán học sinh sẽ tắc ở đâu — khi bạn đã có kết quả của vài tiết để rút kinh nghiệm. Còn việc gắn kết với học sinh và xây văn hóa lớp thì diễn ra song song với mọi thứ khác chứ không phải một nhiệm vụ tách riêng; nó ít liên quan đến chuyện tìm thêm thời gian mà liên quan nhiều hơn đến việc dùng hơi khác đi khoảng thời gian bạn vốn đã ở bên học sinh.

Những sai lầm thường gặp cần tránh

• Đưa vào lớp một nền nếp mới — một hệ thống thưởng, một cấu trúc phát biểu, một mẫu nhận xét — rồi bỏ nó trong vòng hai tuần, trước khi học sinh kịp quen.
• Coi việc "hiểu học sinh" là một phiếu khảo sát làm một lần đầu năm thay vì một thói quen liên tục thay đổi theo lớp.
• Chấm điểm từng sản phẩm theo quán tính, khiến còn ít thời gian hơn cho những lời nhận xét chi tiết vốn mới thật sự giúp học sinh tiến bộ.
• Dùng một công cụ vì các giáo viên khác đang dùng, mà không kiểm xem nó có giải quyết vấn đề mà chính lớp này đang gặp hay không.
• Dùng kiểu hài hước dựa trên việc lấy một học sinh làm đích ngắm, dù chỉ nhẹ nhàng, thay vì kiểu hài hước cả lớp cùng tham gia.
• Nhận xét chung chung đến mức — "có cố gắng", "cần cải thiện" — học sinh chẳng biết lần sau phải đổi cái gì.

Mười thói quen này hỗ trợ lẫn nhau ra sao

Những mẹo này phối hợp với nhau tốt hơn là dùng riêng lẻ từng cái. Một văn hóa lớp dựa trên việc ghi nhận nỗ lực khiến học sinh sẵn sàng hơn với rủi ro phát biểu trước lớp, và điều đó trực tiếp nâng đỡ sự tham gia rộng hơn. Hiểu từng em đủ để đoán trước các em sẽ vấp ở đâu làm việc soạn bài sắc hơn, vì những điểm tắc được dự liệu đến từ quy luật có thật chứ không phải phỏng đoán. Nhận xét cụ thể và thói quen hỏi "sao em biết điều đó?" cùng củng cố một năng lực nền: học sinh tập giải thích suy nghĩ của mình thay vì chỉ đưa ra một đáp án.

Sợi chỉ xuyên suốt cả mười mẹo là tính cụ thể. Một lớp học vận hành bằng những thói quen cụ thể — gọi tên đúng phần nỗ lực, đưa ra đúng lời nhận xét, hỏi đúng câu hỏi nối tiếp — xây được niềm tin nhanh hơn một lớp vận hành bằng thiện chí chung chung, bởi học sinh cảm nhận được sự khác biệt giữa một giáo viên có ý tốt nói chung và một giáo viên đang thật sự để ý đến riêng các em.

Những vấn đề thường gặp mà các thói quen này xử lý

• Vẫn chỉ vài em đó trả lời mọi câu hỏi trong khi phần còn lại của lớp ngồi im.
• Nhận xét trả lại quá muộn, hoặc quá chung chung, để học sinh có thể làm gì với nó.
• Giáo án bao hết nội dung nhưng không tính đến chỗ học sinh thật sự bị tắc.
• Chấm điểm mọi bài làm khiến còn ít thời gian hơn cho lời nhận xét vốn mới thật sự có ích.
• Một công cụ mới được đưa vào lớp mà không giải quyết vấn đề cụ thể nào.
• Học sinh không cảm thấy được để ý đến riêng mình trong một lớp đông.

Câu hỏi thường gặp

Làm sao xây văn hóa lớp học mà không cần chương trình lớn hay hệ thống thưởng?

Hãy bắt đầu bằng những thói quen không tốn gì ngoài sự nhất quán: chào học sinh bằng tên, gọi tên nỗ lực chứ không chỉ sự đúng sai, và duy trì các nếp nhỏ mỗi ngày thay vì thỉnh thoảng mới làm.

Không chấm điểm mọi thứ học sinh nộp có thật sự ổn không?

Có — chấm hết mọi thứ thường đồng nghĩa với ít thời gian hơn cho những lời nhận xét chi tiết ở các bài quan trọng nhất. Hãy dành việc chấm đầy đủ cho những bài cho thấy mức độ hiểu thật sự, còn bài luyện tập thì dùng lời phê ngắn hoặc kiểm tra nhanh.

Cách đơn giản nhất để có nhiều học sinh phát biểu hơn là gì?

Cho các em thời gian suy nghĩ trước khi có ai trả lời, và dùng một cách gọi tên dễ đoán, ít áp lực, thay vì lúc nào cũng chọn cánh tay giơ lên đầu tiên.

Nhận xét phải cụ thể đến mức nào mới thật sự có ích?

Cụ thể đến mức học sinh biết chính xác lần sau cần đổi cái gì. Một lời phê gọi tên đúng vấn đề hữu ích hơn một con điểm chung chung hay một ghi chú mơ hồ kiểu "cần cải thiện".

Làm sao biết một công cụ trong lớp có thật sự đáng dùng?

Hãy gọi tên vấn đề cụ thể mà nó giải quyết trước khi đưa vào dùng. Nếu không gọi tên được vấn đề nào, thường là nó chẳng giải quyết điều gì mà lớp học vốn không tự xoay xở được.

Giáo viên nên bắt đầu với bao nhiêu thói quen trong số này?

Hai là điểm khởi đầu thực tế. Duy trì đều đặn hai thói quen trong vài tuần sẽ dạy bạn nhiều hơn về điều gì thật sự hiệu quả ở chính lớp của bạn, so với việc thử cả mười cùng lúc rồi không còn theo dõi nổi cái nào đang tạo ra khác biệt.

Văn hóa lớp học và quản lý lớp học khác nhau thế nào?

Quản lý lớp học là bộ khung giữ cho tiết học chạy: các nếp làm việc, các đoạn chuyển, các yêu cầu đặt ra. Văn hóa lớp học là cảm giác của học sinh khi ở trong phòng đó — sai có an toàn không, nỗ lực có được ghi nhận không, các em có tin thầy cô và tin nhau không. Quản lý tốt làm việc xây văn hóa dễ hơn, nhưng hai thứ không phải là một, và một lớp được quản lý rất chặt vẫn có thể có bầu không khí mà học sinh ngại mạo hiểm.

Gắn kết với học sinh có mất nhiều thời gian thêm không?

Không hẳn là thời gian thêm — chủ yếu là dùng khác đi khoảng thời gian bạn vốn đã có. Một lần hỏi han sáu mươi giây trong lúc các em làm bài cá nhân, hay việc nhớ ra một chi tiết em nào đó kể tuần trước, đều lọt gọn trong một tiết học bình thường mà không cần dành riêng một khoảng thời gian nào.

Vì sao tính cụ thể quan trọng hơn bất kỳ kỹ thuật đơn lẻ nào

Rất dễ coi các mẹo dạy học như một danh sách việc cần làm — làm cái này, tránh cái kia — nhưng những thói quen thật sự làm thay đổi một lớp học đều có chung một đặc điểm: chúng thay thứ chung chung bằng thứ cụ thể. Một lời khen cụ thể thay cho lời khen chung chung. Một câu hỏi nối tiếp cụ thể thay vì chuyển ngay sang học sinh kế tiếp. Một lý do cụ thể khiến một công cụ xứng đáng có chỗ trong lớp, thay vì dùng nó vì nó đang phổ biến. Một lời nhận xét cụ thể thay cho một con điểm mơ hồ.

Điều này đáng nhớ khi một cách làm mới có vẻ không hiệu quả: vấn đề thường nằm ở chỗ nó đang được áp dụng một cách chung chung chứ không cụ thể. "Hãy nhận xét nhiều hơn" là lời khuyên mơ hồ và khó bắt tay vào làm. "Hãy chỉ ra đúng câu văn mà lập luận đổ vỡ" thì đủ cụ thể để thật sự thay đổi cách học sinh xử lý lời phê đó. Mười mẹo phía trên có tác dụng vì mỗi mẹo đều đẩy về cùng một kiểu cụ thể ấy, chứ không phải vì có mẹo nào là bí quyết mà các giáo viên khác chưa tìm ra.